В произведении Н. В. Гоголя «Мёртвые души» изображён ужин Чичикова, в меню которого фигурирует «бутылка кислых щей». Эта фраза может показаться странной для современного читателя, привыкшего воспринимать щи исключительно как суп на основе капусты. Однако, в XIX веке все обстояло иначе.
Что на самом деле представляют собой «кислые щи»?
На самом деле это не суп, а настоящий напиток — разновидность газированного хлебного кваса. Его готовили из:
- солода — будь то гречневый, ржаной или пшеничный;
- мёда или сахара;
- иногда добавлялись фрукты, ягоды или пряные травы.
По своей сути, кислые щи были предшественником современного кваса, с заметными отличиями:
- высокая газированность — благодаря длительному брожению, при котором выделяется много углекислого газа;
- несладкий вкус и светло-янтарный цвет;
- повышенная крепость — из-за длительного брожения в напитке содержалось больше этилового спирта, чем в обычном квасе.
Почему именно бутылка?
Из-за своей интенсивной газированности кислые щи не могли храниться в открытых ёмкостях, так как их «взрывали» при давлении. Поэтому их разливали:
Известный автор Владимир Гиляровский в «Москве и москвичах» отмечал, что кислые щи были настолько газированными, что их приходилось закупоривать в специальные бутылки.
Исторический контекст и литературные упоминания
- IX век — первое упоминание в летописях и «Домострое», где чётко различаются «щи» как суп и «кислые щи» как напиток.
- XVI–XIX века — период наивысшей популярности, напиток был распространён как среди крестьян, так и среди горожан.
- После 1917 года — постепенное исчезновение из обихода; название «кислые щи» стало ассоциироваться с супом из квашеной капусты.
Авторитеты, такие как А. С. Пушкин, Ф. М. Решетников и А. П. Чехов, также упоминают кислые щи в своих произведениях, показывая их значимость в обществе того времени.
Таким образом, Чичиков выбирает именно этот напиток не случайно — это отражает быт губернского города и подчеркивает его приземленность. В XIX веке под термином «кислые щи» скрывался совершенно другой напиток, чем сегодня, сообщает Дзен-канал "DEMIDOV".
